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El castillo de Sancti Petri, ahora abandonado, guarda una historia fascinante de la costa de Chiclana.

El Castillo de Sancti Petri es, sin duda, uno de los lugares más auténticos de Chiclana de la Frontera y Cádiz. Además es perfecto para disfrutar de una vista magnífica del Parque Natural de la Bahía de Cádiz.

El islote de Sancti-Petri se encuentra en el extremo Sur de San Fernando y se situa en la desembocadura meridional del caño Sancti Petri del que recibe su nombre. Antiguamente estaba unido a la isla de Cádiz por una vía que hoy no existe debido a la acción del mar existiendo todavía vestigios de dicha unión.

Atendiendo a la histora, en el islote estaba asentado el famoso Templo de Hércules, también llamado Herakleion (proveniente del fenicio Melkart), y era uno de los más importantes santuarios de la Antiguedad. Cuenta la leyenda que la ciudad de Melkart fue fundada por el mismísimo Hércules y que la ciudad está enterrada bajo los restos del actual castillo.

Pomponio Mela, renombrado historiador latino aseguraba que bajo el templo se encontraban los restos del mismo Hércules, alcanzando por este motivo gran fama. Diversas fuentes históricas afriman que fueron muchos los personajes que visitaron este templo.

Anibal llegó a la isla para ofrendar votos al dios antes de partir hacia la conquista de Italia.

También cuentan que en el templo Julio Cesar soñó sus victorias justo tras haber lamentado ante el busto de Alejandro Magno el haber llegado a su edad sin haber logrado importantes logros, tal y como él consiguió.

Fueron los Tirios quienes fundaron “Gadeira” y construyeron la ciudad en la parte occidental y ubicaron el santuario en su parte oriental, el cual estaría probablemente formado por un conjunto de diversos edificios y donde el templo quedaría en la zona más antigua: un amplio patio abierto y en cuya puerta encontraríamos dos grandes columnas. Estas son las famosas puertas que representaban, repujados en bronce, los trabajos de Hércules.

Los historiadores afirmaban que el templo se fundó durante la guerra de Troya a principios del siglo XII a.C..

En las columnas de la entrada, probablemente de bronce, los navegantes hacían sus sacrificios. Abundaban en el santuario los altares de bronce con el fuego sagrado o mostrando escenas de la vida de Hércules.

Fué durante la época romana cuando el templo alcanzó su máximo esplendor y fué bajo el mando de Trajano.

Numerosos estatuas halladas en los restos del templo adivinan la significativa relevancia que alcanzó el santuario.

A lo largo de la historia, el castillo ha sufrido ataques de piratas, siendo a veces sus piedras reutilizadas en obras para fortificar otros puntos de la costa.

Durante la invasión francesa el castillo fue duramente bombardeado de 1810 a 1812 y también posteriormente en 1823 durante el segundo bloqueo francés.

Situado en frente encontramos El Poblado de Sancti Petri, lugar habitual de residencia de los almadraberos en este siglo, en la actualidad abandanado y casi en ruinas y que fué testigo de una gran actividad pesquera hasta 1973.