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Chiclana de la Frontera alberga una de las mayores colonias de cigüeñas de toda la provincia de Cádiz.

Ya estamos más que acostumbrados formen parte de nuestro paisaje urbano debido a que hace ya algunos años que han dejado de migrar en invierno hacia el África subsahariana. Sin adentrarnos en si es bueno o si es malo este cambio en sus pautas migratorias, vamos a conocer un poco más el modo de vida de estas aves, más concretamente de las que viven con nosotros aquí en Cádiz.

Las cigüeñas blancas suelen establecer sus nidos en zonas cercanas a humedales, vertederos o tierras de labor, sitios en donde se procuran el alimento. Su dieta consiste principalmente en ortópteros (saltamontes, langostas, grillos…), seguidos por otros insectos, pequeños anfibios o reptiles. La ubicación de nuestra ciudad rodeada por marismas y la cercanía de varias lagunas, entre ellas la de Jeli y la de la Paja, hecen que Chiclana sea la segunda ciudad de la provincia en número de anidamientos con 79 nidos que, hasta el momento, van en aumento cada año.

Desde el año 82 se vienen haciendo en la provincia de Cádiz anillamientos de pollos anualmente que nos permiten hacer un seguimiento de la evolución de la población, de las pautas migratorias y más a largo plazo, de la longevidad. Estos anillamientos se hacen generalmente entre mediados de Abril y mediados de Junio durante los 56 días que pasan los pollos en el nido después de nacer. Los anillamientos y posterior seguimiento de las aves anilladas en la provincia los viene haciendo los últimos años el GOES (grupo ornitológico del estrecho).

Durante la formación de las parejas es la hembra la que lleva la iniciativa y realizan complejas coreografías de posturas y caricias acompañadas de crotoreos (sonido característico que realizan entrechocando las partes superior e inferior de sus picos).

Para la observación de estas aves en Chiclana además de los anillamientos en edificios del casco urbano podremos ir a la laguna de Jeli o a la de Montellano, donde acuden a alimentarse gran cantidad de ellas procedentes de toda la comarca.

Este año a que la población de cigüeñas en España se ha duplicado desde el año 95 hasta hoy, la cigüeña blanca ha desaparecido del Libro Rojo de las Aves. En este libro publicado por la Sociedad Española de Ornitología/Birdlife se evalúa la situación de las aves en España y se enumeran las especies amenazadas y las líneas a seguir para contribuir a su conversación.